Le standard PCI Express comporte plusieurs normes : le PCI Express x1 original avec un seul canal série atteint une vitesse de 250 Mo/s et la variante x32 la plus rapide atteint 8 Go/s. En outre, les cartes PCI Express ont un certain nombre de formats physiques, y compris un petit format. Vérifiez donc toujours quel emplacement est disponible pour une carte PCI Express ou une carte Firewire basée sur PCI Express. La première carte PCI Express a été développée en 2004, suivie par PCI Express 2.0 (en 2008) et PCI Express 3.0 (en 2010-2011). Certaines améliorations concernent l'alimentation électrique, notamment pour les cartes (graphiques) qui consomment beaucoup d'énergie. Désormais, il est également possible de connecter des appareils externes au bus PCI Express à l'aide de câbles plus longs, jusqu'à 10 mètres. Les cartes PCI Express 2.0 sont rétrocompatibles, elles fonctionnent également avec les cartes 1.0 et 1.1, mais uniquement à la vitesse maximale de l'emplacement d'origine.
FireWire est une technologie de bus informatique série qui, comme l'USB, a été développée pour remplacer le SCSI, devenu obsolète. Il existe 3 variantes utilisées sur les cartes PCI Express. FireWire 400 (IEEE 1394) a une vitesse de 400 Mbit/s. Ils sont reconnaissables à leurs connecteurs à 6 broches. FireWire 800 (IEEE 1394b) atteint une vitesse de 800 Mbit/s et fonctionne avec 9 broches. Le FireWire S3200 fonctionne à 3,2 Gbit/s. Dans la pratique, on trouve surtout des cartes Firewire avec des connecteurs rectangulaires à 4 et 6 broches. Le petit connecteur à quatre broches est reconnaissable à une encoche sur le côté long. Le connecteur à six broches assure également l'alimentation de l'appareil connecté et se reconnaît à l'un des côtés courts formant presque un demi-cercle. Il existe des câbles adaptateurs entre les connecteurs à quatre et à six broches. Notez également que les cartes PCI Express disposent, par exemple, de deux connecteurs Firewire 400 et d'un seul connecteur Firewire 800, soit quatre fois Firewire 400. Vous trouverez plus de détails sur la page de chaque produit.
Les cartes Firewire et les cartes PCI Express fonctionnent avec leurs propres pilotes.