Vous êtes en déplacement et voilà que votre mobile ne fait plus rien. Vous ne pouvez appeler personne, vous ne pouvez pas chatter, vous ne pouvez pas consulter le planificateur de VO. C'est la galère ! Lorsque vous êtes à la maison, ce problème est facilement résolu. Vous prenez votre chargeur et votre câble de chargement, vous branchez le chargeur dans la prise murale et vous connectez votre smartphone. Il sera immédiatement rechargé et, après quelques minutes, vous aurez suffisamment de charge pour utiliser vos appareils. Malheureusement, lorsque vous êtes en déplacement, les prises de courant sont parfois rares et le chargement à partir d'une prise murale est souvent hors de question. La solution est un dispositif simple mais astucieux : le power bank. Comme votre téléphone portable et votre tablette, cet appareil contient une batterie au lithium rechargeable et dispose d'une ou plusieurs prises sur lesquelles vous pouvez vous recharger. Votre téléphone ou votre tablette est vide et il n'y a pas de prise à proximité ? Branchez le connecteur USB du cordon de chargement dans la bonne prise et la batterie de votre smartphone ou de votre tablette sera rechargée à partir de la batterie du power bank.
Il existe un grand nombre de types de powerbank en vente et tous ne conviennent pas à toutes les situations. L'une des caractéristiques les plus importantes est la capacité de la batterie intégrée. Elle détermine la quantité d'énergie qui peut être stockée. Elle détermine le nombre de fois que vous pouvez charger votre smartphone ou votre tablette avant que le powerbank ne soit vide et doive être rechargé. Malheureusement, une batterie de grande capacité est beaucoup plus lourde et plus grande qu'une batterie de petite capacité. Un modèle doté d'une batterie de faible capacité est beaucoup plus facile à transporter, mais il ne pourra recharger votre appareil qu'une seule fois au maximum, et ne rechargera même que partiellement la batterie de votre tablette. Lors du chargement, toute l'énergie d'une batterie ne passe pas dans l'autre. Une partie de l'énergie électrique est perdue sous forme de chaleur. Le taux d'énergie passant d'une batterie à l'autre s'appelle le rendement. Selon la qualité de la batterie et de l'électronique, ce rendement est compris entre 0,65 (65 %) et 0,9 (90 %).
Pour une batterie de powerbank, elle est indiquée en milliampères heures, mAh en abrégé. Si vous n'avez pas envie de faire des calculs, nous vous donnons ici quelques conseils généraux. La batterie de votre smartphone n'est déchargée que de temps en temps, par exemple sur le chemin du retour ? Dans ce cas, n'hésitez pas à acheter un modèle bon marché de faible capacité. Les modèles jusqu'à environ 3 000 mAh ont une capacité relativement faible, sont légers et faciles à transporter dans la poche de votre veste. Ils vous permettent de recharger la moitié ou la totalité de votre téléphone, selon le modèle. Si vous souhaitez disposer d'un peu plus d'énergie, choisissez un powerbank de capacité moyenne. Une capacité de 3000 mAh à environ 9000 mAh est considérée comme moyenne. Vous pourrez ainsi recharger votre smartphone - selon le type de téléphone - une ou deux fois complètement. Vous souhaitez pouvoir recharger votre smartphone plus souvent que deux fois ? Choisissez alors une capacité de 10 000 mAh ou plus. Les modèles de cette capacité conviennent également pour charger complètement la batterie de votre tablette. Les tablettes sont dotées d'une batterie d'une capacité beaucoup plus importante.
Un powerbank dispose d'un certain nombre de connecteurs en fonction du modèle. Il existe deux types de connexions. La première sert à charger la batterie interne. La connexion de charge standard est un connecteur micro USB. Il s'agit de la même connexion que celle que l'on trouve sur de nombreux appareils Android. Pour charger la batterie intégrée, il faut brancher la petite fiche du câble micro USB fourni dans la prise et la grande fiche USB dans un adaptateur secteur. La puissance de charge maximale via le connecteur micro USB est de 1 ampère à 5 volts, soit 5 watts. La batterie au lithium intégrée a une tension terminale d'environ 3,7 volts et est chargée à l'aide d'un convertisseur abaisseur de tension qui permet de réduire la tension et donc d'augmenter le courant de charge. Une puissance de 5 watts à 3,7 volts donne un courant de charge de 1,35 ampère. Lors du processus de charge, une partie de l'énergie est transformée en chaleur. Si nous supposons un rendement de 0,8, le courant de charge effectif est de 1,35 x 0,8 = 1,1 ampère. En fonction de la capacité totale de la batterie intégrée, le temps de charge peut varier d'une heure pour une batterie de 1 000 mAh à 20 heures pour une batterie de 20 000 mAh.
Un powerbank dispose d'une ou plusieurs connexions USB pour charger un smartphone ou une tablette, en fonction de sa capacité et de sa conception. Une connexion USB peut être une connexion USB standard ou une connexion USB haute puissance. Une connexion USB standard est capable de fournir un courant de charge allant jusqu'à 1 ampère à une tension de 5 volts. Cela représente une puissance allant jusqu'à 5 watts. La quantité de courant effectivement délivrée dépend de la demande du smartphone connecté. Si la batterie du smartphone est complètement vide, le courant maximum de 1 ampère sera demandé. Si la batterie du smartphone est pleine, le smartphone ne demande plus de courant. Une connexion USB haute puissance est capable de fournir un maximum de 2,1 ampères à une tension de 5 volts. Ce port est utile pour charger les tablettes dont les circuits de charge peuvent supporter des courants plus élevés. Grâce à ce courant de charge plus élevé, la batterie de votre tablette sera chargée en deux fois moins de temps que la normale. Vous pouvez connecter votre smartphone à ce port haute puissance sans problème. Un smartphone standard se chargera normalement avec un courant de charge de 1 ampère.